相傳清朝雍正年間，江蘇無錫的顧氏在祖厝已經住了數百年，一向平安順遂。某天有道士經過，忽然停在門口大喊：「啊，吊死鬼進門了!」不久，又喃喃自語：「總共有七個吊死鬼進入門內。」
於是道士跟守門人說：「這屋裡有七個吊死鬼入門，從此後，會有七個人自縊。如果現在開始抓鬼，還有辦法解救。」
守門人趕緊跟屋主顧持國先生報告，但顧先生向來並不信邪，於是被視為妖妄的道士馬上遭到驅離。
道士笑著說：「如此命運，果然無法挽回啊! 」道士只好長嘆而去。
過了數年，顧先生的女兒要出嫁，當時她竟然為了一樁小事鬧情緒，而在轎中自縊。不久，顧先生的從孫(兄弟的孫子)被母親斥責，隨即和老婆雙雙在樓上自縊；某親眷和老公相處不好，以自縊結束生命，隨後其夫也選擇同樣的死法；而顧先生的某位曾孫，好端端地從私塾歸來，也突然在桑樹下自縊。
從道士的預言後，七十年間已經有六人當吊死鬼，故事當然還沒完。
話說有位個性柔順且不多話的陳太夫人，她整天都是垂簾刺繡，和妯娌從沒發生爭執過。有一段時間，她只要晨起梳妝，總會聽到窗外桂樹上有小鳥講人話，但一問身邊人，卻都沒聽到。
陳太夫人的乳母叫「吳媼」，她是一個通靈的人，常對主人說：「我看到一個吊死鬼拿著一綹頭髮、一條短繩，在門外徘徊。」陳太夫人一聽，不但馬上制止，還會斥喝她：「呸！快走，不要亂講話。」
過了幾年，吳媼忽然告訴家人要小心防備吊死鬼，還說：「昨天我看到吊死鬼興高采烈跳舞，並且在門裡門外進進出出好幾次，而顧家祖先則聚在一起商討策略，模樣看起來很憂愁。」顧家人一聽，開始緊張防備起來。
某天陳太夫人照往常一樣起來梳洗，忽然門外傳來叫賣蠟梅的聲音，她立即叫吳媼買花，等吳媼買完花後，回房一看，陳太夫人已經上吊自殺了。
至此，吊死鬼才不再找顧家麻煩。
[後記]
A ghost story
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