文學中的山水清音

冒頓弒父，自立為匈奴單于，鄰國東胡王藉機派遣使者索取頭曼的千里馬。冒頓故意問羣臣意見，大臣都說：「這是我們的千里馬，怎麼可以給東胡王呢?」冒頓回答：「何必為了一匹馬，而與鄰國結怨呢?」於是冒頓將父親的千里馬送給東胡王。

東胡王以為冒頓單于害怕較勁，便又派遣使者討索冒頓的閼氏(相當於漢人的皇后)。冒頓又故意問群臣意見，大臣憤憤地說: 「東胡王太無道了，竟然把念頭動到我們的閼氏? 請出兵攻討東胡吧?」

冒頓又回答：「何必為了一個女人，而與鄰國結怨呢?」於是冒頓將愛妻送給東胡王。

 食髓知味的東胡王以為冒頓膽子小、怕惹事，又派遣使者到匈奴討取兩國之間一塊千餘里的廢棄土地。冒頓又假意徵詢群臣意見，有的大臣說: 「這一塊土地沒有人居住，不如給他們吧?」

冒頓聽了大怒，發飆地說: 「土地是國家的根本，怎麼可以送人呢?」說完，立即將那些說要「贈送土地的人，一一殺了。」

斬了大臣後，冒頓立即上馬，命令軍士們襲擊東胡，落後者斬。這時，東胡王還處在醉生夢死之間，根本來不及備戰，於是冒頓單于輕易將東胡滅掉，並擄走不少的東胡百姓和畜產。稍後，匈奴又往西擊走月氏、往南兼併樓煩、白羊(國名)，成為稱霸草原的一支強權國家，從此對漢帝國造成生命、財產上的極大威脅。