清朝某貢生年紀已七旬，兒子們都在外讀書，閒來無事就騎著黑驢，帶著奴才，徜徉自如的到處閒逛。有一天貢生逛到都市，剛好看到有人賣除蟲藥，他忽然靈機一動，說自己種的花卉被蟲嚙啃，便買了少許回家。稍後貢生又買了一些軟糖，將除蟲藥和軟糖椎成細屑後做成肉餅內餡，再請鄰婦幫肉餅蒸熟﹔蒸熟後，便將包好的肉餅棄置在道路旁，然後嬉笑地返家。
話說近村有位新婦歸寧，回夫家時，身騎驢子，由小弟陪伴同行。新婦瞥見路旁有東西遺留，打開一看，裡頭是熱騰騰的肉餅，一時貪婪，竟把拾來的肉餅當伴手禮帶回夫家。新婦娘家窮，有了伴手禮，面子有了，婆家也高興。
新婦告訴婆婆說：「這是我娘做的肉餅，大家趁熱吃吧﹗」肉餅只有七個，新婦的老公正好外出，在場者除了新婦及小弟之外，正好七人。
婆婆想分一半給新婦的小弟吃，新婦馬上大聲斥喝小弟：「別那麼貪嘴。」於是眾人便毫不客氣地吃著。過沒多久，毒性發作，闔家亂成一團。新婦慌了，卻不知到底發生什麼事？只能眼睜睜看七人陸續中毒而死。新婦的丈夫返家，以為妻子毒殺眾人，便將老婆與小舅扭送官府﹔新婦百口莫辨，在慘酷的刑求下，只能屈打成招。縣老爺取到口供，判新婦剮刑，其幼弟也以知情不報被判斬，等秋決一到，兩條無辜的生命就會化為冤魂。
判決後，貢生突然到縣衙自首，手上還拿著乾糧當證據。縣官命新婦檢驗乾糧，新婦說：「沒錯，就是這款肉餅。」
縣官問貢生為什麼要害人？貢生回答：「我忽然產生這種念頭，原本只想開個玩笑，沒想到真的把人害死了。當我聽到這樁冤情後，心中過意不去，因此才來自首。」
縣官嘆息很久，以為這是前世的冤報，於是判貢生斬，子孫雖然沒有參與，凡是成年的壯丁都判死，新婦和她的弟弟因此被無罪釋放。後來聽熟識貢生的鄉人說：「這個人很會玩弄法律，和官府又有勾結，被他害死的人已有數十人。算命先生曾說他有滅門之禍，沒想到古稀之年卻遇到這種慘事。」
這樁案件有幾件事值得省思：縣老爺是人民父母卻昏庸無能，若非貢生自首，豈不是錯殺了一對無辜姐弟？這種糊塗官，再判糊塗案的機會十有八九，百姓想安心過活也難。新婦貪婪且好面子，路上拾得的肉餅竟敢獻給家人品嚐，間接導致七位家人枉送性命，雖「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死」，終其一生也會難以安心﹔貢生平日不積功德，又以惡作劇害人性命，最後報應到己身，且連累眾男丁同赴刑場，雖說咎由自取，但禍延子孫，臨死前豈不百感交集——禍由貢生而起，但新婦如果能做到路不拾遺，又怎會有七人因食毒餅致死的悲劇。古人說：「患生於所忽，禍起於細微。」這件毒餅案，今人正好可以引以為誡。
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