話說鄭氏年紀輕輕就成為寡婦，三個年幼的小孩都是自己親自教育，雖生活貧苦，也處之泰然。某天自家的老牆因久雨倒了，牆下露出不少金銀，奴婢歡天喜地地奔走告訴主母鄭氏，鄭氏看到後，先焚香禱告上蒼：「我聽說：不勞而獲是災殃。老天爺如果真的憐憫我家貧苦，不如保佑我兒在未來都能學業有成而得取功名。目前這種份外之財，我不敢領取。」鄭氏說完，便命人將金銀依舊埋好。
唐武宗時期，長子李景讓官拜浙西觀察使，有個下屬得罪他，李景讓盛怒之下將之杖死﹔軍中群情激憤，差點鬧出兵變。那時李景讓還在廳堂上，鄭氏聽到消息，立即出面干預，李景讓只好乖乖站在堂下聽訓。老母責備李景讓道：「天子讓你獨當一面，你怎麼可以任由喜怒仗死部屬呢？國家的刑法在哪？萬一引起地方不寧，不僅是有負朝庭，也會使你的老母羞愧萬分，屆時叫我怎麼有臉面對先人呢？」鄭氏數落完後，命令左右脫下李景讓的衣服，準備杖打其背。一旁將佐見狀，立即下跪哭求﹔經過許久，長官終於逃過皮肉痛，軍中也跟著安定下來。
李景讓的弟弟李景莊在考場上屢屢不得意，每次落榜，鄭氏就棒打長子出氣。縱然如此，李景讓依舊不願意當主考官，也不願意關說，理由是：「朝廷取士自有公道，我怎敢關說呢？」
多年後，宰相主動跟主考官說：「今年一定要收李景莊這個考生。唉﹗李景讓的處境好可憐喲，年紀都已經一大把了，每年還要被老母責打。」經過宰相的關說，李景莊終於有機會步入政壇。
古人說：「棒下出孝子，嚴師出高徒。 」鄭氏這個單親媽媽，在貧苦的情困下，能養出一個孝順的浙西觀察使兒子，過程相當不容易。想當年，鄭氏臨財不貪、教子有義方，長子李景讓受母親感召, 才能學業有成且步步高昇。至於次子屢試不中，卻杖責長子，這點未免太偏心。看倌您認為如何呢？
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