廣陵厲王劉胥是漢武帝第四子，力能扛鼎，且可空手搏熊及猛獸。但劉胥品性不端，因此並沒有被列為皇位繼承人，反而將幼子劉弗陵立為太子，是為漢昭帝。
劉胥和昭帝乃同父異母兄弟，年紀比昭帝大很多，眼看昭帝年少無子，便生起覬覦之心。而楚地崇尚巫鬼，劉胥便迎女巫「女須」詛咒昭帝，希望可以將弟弟咒死。
女須裝模作樣地哭泣道：「漢孝武帝的神靈已下降到我身上。」左右之人都以為其言非假。
女須又說：「我一定會讓劉胥成為天子。」劉胥一聽樂不可支，立即賜給女須許多錢，並使她禱於巫山。
剛好昭帝駕崩，劉胥以為女須果然不同凡響，佩服地說：「女須真是良巫！」於是殺牛祈禱。昭帝無子嗣，大臣徵漢武帝與李夫人之子昌邑王劉賀為帝，劉胥又令女須詛咒劉賀。恰好劉賀行事乖戾且違背常理，即位僅僅27天就被廢為海昏侯，此時劉胥更加相信詛咒術有效，對女須賞賜的錢財、物品毫不手軟。
劉賀被廢，霍光隨即改立漢武帝的曾孫劉詢為漢宣帝。劉胥認為自己是武帝之子，而宣帝只是武帝曾孫，一時氣得臉紅脖子粗，大言：「他是戾太子的孫子，為何可以當皇帝呢？」於是又令女須像之前一樣的求神祝詛。
話說劉胥的女兒和楚王劉延壽之后有姻親關係，兩家常常互相餽贈且互通書信。之後因劉延壽謀叛被誅殺，言辭牽扯到劉胥，漢宣帝不但下詔饒了劉胥，還賜五千斤的黃金及不少器物安撫其心。劉胥原本不死心，最終聽到宣帝立了太子，才黯然地對愛姬說：「我沒機會當皇帝了﹗」從此後，他再也不詛咒了。
過了一段時間，劉胥之子劉寶因殺人而奪爵，奪爵後回到廣陵，竟與父親的愛姬左修發生姦情。事情爆發，劉寶下獄，棄市死，此時剛好劉胥的宰相奏請皇帝奪劉胥射獵的田地給貧民，皇帝可其奏，劉胥一怒之下又開始請女巫咒死皇帝。
多行不義的劉胥，連老天爺都看不下去。某天，突然發生一連串的怪事：園中的棗樹莫名其妙生了十多莖，每根莖都轉為赤紅色﹔池中的水變成紅色，水中魚竟死光光﹔而老鼠在大白天裡竟然膽敢在王后的宮廷中跳舞。劉胥對幾個愛姬說：「棗樹、池水變赤，魚死、鼠舞等怪事接連發生，這實在讓人感到厭惡。」過了幾個月，祝詛事發，天子派官員察驗屬實，劉胥相當驚恐，便藥殺女巫及宮人20多人滅口。
公卿奏請誅殺劉胥，天子派廷尉、大鴻臚到廣陵訊問，劉胥當場謝罪。遣送使者回京後，劉胥召來家人宴飲，席間有感而發地唱著悲歌：「想長生不老卻事與願違，一輩子無法快樂要怎樣安於貧窮？皇家的命令已近在眼前，千里馬就在路上等著我啊﹗黃泉路下很幽深，人注定要死，為何我的心還是那麼苦？目前進出已經沒有樂事可以追尋了，何必因心情快樂而高興呢？墓地就在城外等我，死亡無法像從事傜役一樣可以花錢請人替代，最終總要獨自去面對它。」身邊的親友團聽了都泣不成聲。
常言道：「人之將死，其言也善。」劉胥和家人夜宴到天明，死前跟太子劉霸交待：「天子厚待我，我卻虧欠天子之恩，死後，骸骨大概會被曝曬於市？假如有幸得以安葬，葬禮要減約，不要厚葬。」說完，劉胥用白綾上吊自盡，兩位愛姬也跟著殉情。天子加恩，廣陵王諸子被廢為庶人，賜劉胥諡號叫「厲王」，立國共六十四年，國除。
留言列表
