齊國有個婦女，其醜無比，號稱「無鹽女」。她的外貌特殊－－頭頂凹入、兩眼深陷、高高壯壯、骨頭也粗、鼻孔往上仰、有喉結、脖子很大、頭髮稀少、走路像彎腰行禮、胸部像突起的雞胸且皮膚黑的發亮。
這麼奇特的外貌，導致無鹽女快要三十歲還嫁不出去，於是她穿著粗布衣裳去見齊宣王，通過自報家門，見到君王。
當時齊宣王在漸臺擺酒會賓客，左右聽到這則新聞，人人都掩著嘴巴大笑，說：「這個女人實在厚臉皮。」於是齊宣王召見無鹽女，說：「昔日先王替我選了妃子，後宮都已經有了名份。寡人今日聽到鄭、衛的音樂，都會跟著哼唱且心裡會充滿感傷。夫人乃是普通百姓，卻想干預萬乘之王，難道妳有什麼奇特的地方嗎？」
無鹽女回答：「沒有。我只是羨慕大王的仁義。」
宣王說：「雖然如此，請說說妳的喜好。」
無鹽女說：「我喜歡隱身術。」
宣王一聽就來勁，便叫她當眾表演，話還沒講完，無鹽女突然不見了。宣王大驚，馬上拿隱身術的書來讀，退而思考，怎麼想都想不明白。隔天派人召見她，無鹽女不再表演隱身術，只是揚起眉毛、露出牙齒，舉手敲敲手肘，說：「危險啊！危險啊！」連續講了四次。
宣王說：「怎麼一回事啊！請妳說一說。」
無鹽女感嘆道：「今天大王的疆土，西有強秦之之患，南有仇敵楚國，國內被眾奸臣圍繞，君子都不依附您。且年紀已經四十，還沒立儲－－沒有好兒子可炫耀，卻誇耀美婦，一旦山陵崩（比喻死亡），社稷就會不安定，這是一件危險的事。
漸臺高五層，有黃金白玉及各種寶貝裝飾，而百姓卻生活困頓，這是第二件危險的事。
賢者躲到森林，諂諛者包圍左右，邪偽立朝，沒勸諫者在身邊，這是第三件危險的事。
日夜沈溺在美酒中，女藝人獻藝，大王卻跟著開懷大笑。在外沒有修諸侯之禮，在內不懂得治國之道，這是第四件危險的事。因此我說：『危險啊！危險啊！」
宣王一下子被她的話震醒，忽然很激動的抬起頭，嘆了一口氣說：「聽了無鹽君的話，才知道寡人讓齊國處於如此危險的環境。」於是停止漸臺的修建，罷掉女樂，撤退阿諛者，去掉所有的雕琢，選擇兵馬，充實府庫；並大開宮門，招攬直言人才，選擇吉日立太子，拜無鹽君為王后。自此齊國安定，這些都是醜女的功勞。
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