政體式微，以宗教掛帥的神權年代，雖然教化了蠻族，帶來一千年基督教文明的空前盛世，但當它走到了極至之時，便演變成一場接一場殺人掠地的血腥征戰。
從西元十世紀以後，一匹匹身穿十字聖袍，手抓異教珠寶的歐洲十字聯軍，前撲後繼地染指東方。口中高喊上帝之名，腳卻踩在大行貪婪之實的殘酷戰場上，而美其名為為聖地而戰——這就是「十字軍東征」。以短暫的利益分贓，與野蠻暴行來看，這場東征的貪婪與醜惡，自然毫無神聖榮耀可言；但若以東西文方文化的交流，和歐洲封建政體的瓦解與重建的觀點來看，東征又另有一番讓人意料之外的催生作用。這就是充滿複雜兩極性格的中古世紀歐洲。一個神聖與邪惡共生共存的矛盾世界。
要認識十字軍東征，就得先認識中古世界裡的社會結構。中古歐洲封建社會的結構，雖然存在著層層級級，權利義務關係清清楚楚劃分的複雜性，但基本上卻可以大致說，它是一個由神職人員 騎士和農民三者所結合而成的社會體系。（神職人員的呼風喚雨．．．．）
一般而言，對比於神職人員的終身活動在華麗莊嚴的中古教堂裡，騎士與農民等俗人的生活中心，就是這一座座牢不可破的城堡莊園，騎士與農民，一以武力，一以經濟，形成了物質上自給自足的中古封建結構。至於心靈上的空缺與貧窮，才由神職人員來加以填補完成。
以這樣的分類方式來察看中古世紀的社會體系，自然就能理解到，封建型式的世俗政治，為什麼可以維持著那份千年不變的恬淡與安貧，直到人本精神的覺醒。除了宗教力量以外，擁有武力的騎士和付出勞力的農民，並肩攜手，和諧地走過了這大半個以上帝為主角的心靈時代，是另一個最大的主因。
這種相互依存關係的形成，在戰爭頻繁的封建時代，是不難理解的。沒有武力的農民，要是沒有一個可供藏身的城堡要塞，則無法安居樂業，就連生存的條件也都蕩然無存。所以中古世界的農民，自然心甘情願地付出他們一生的勞力，供養擁有武器與作戰技能的騎士階級，而形成了所謂的貴族或領主。農民用稅收供養這群貴族成員，高高在上劃地為王，保護了家園田產，也保障了基本生命。這樣的形式，不但形成了封建社會下，牢不可破的階級政治生態，同時更將歐洲世界的經濟活動，困守在千年不變的同業供需模式當中。
農民階級的求生本能，構成了封建社會的經濟面貌，而騎士貴族的領導才能，又為中古歐洲帶來什麼樣的文明特色呢？
〈中古世紀的年輕貴族〉
中古世紀的年輕貴族，在成為騎士之前，必先歷經一場莊嚴又盛大的騎士就任儀式。在舉行儀式的前一晚，整座城堡就已充滿一片歡欣鼓舞的氣氛。大廳內，必需先擺好第二天盛典的環鎖戰甲、黃金馬刺、白貂皮，衣著榮耀戰袍。男孩親赴教堂，將佩劍及其他武器置於聖壇，不眠不休守護一夜，不能臥睡，也不許坐下。次日在城堡中心，家族成員皆來觀禮，男孩在音樂聲中，走上精美地毯，接受騎士長輩們將戰甲、馬刺，一件件穿戴在身上，從頭至膝包覆緊密。父親發表賀詞，為兒子配上寶劍，並以手掌重拍男孩頭部，使男孩左右蹣跚，父親隨即擁吻：一名年輕的騎士，就此產生。
在中古世紀，數量少得可憐的文學作品當中，騎士生活的描述，成了最主要的對象。從早期的口頭吟唱到中古世紀後半，才完成的地方文字書寫，貴族騎士的英勇與風流，成為中古世紀人們在宗教生活之外，最感興趣的一種精神寄託。人們總喜歡把曾經存在的真實人物，加以神化演繹，編寫成英勇非凡的英雄故事，例如著名的法蘭西史詩——羅蘭之歌，就是一則把中古世紀最偉大的查理曼大帝，加以神化的故事。它描寫部將羅蘭英勇犧牲的事蹟，同時更彰顯了法蘭克軍隊的英勇和忠誠。
另外，膾炙人口的亞瑟王與圓桌武士傳奇，更有學者主張這個故事是真有其人的一部歷史傳奇演義，而非憑空杜撰。在這部著名的中古傳奇當中，更將騎士的英勇、忠誠、忍辱、豪邁，加上浪漫的種種完美特質，發展到極至。揉合神怪、魔法、宿命等等神祕的色彩，將騎士的世界描寫得極為深刻動人。
基於這樣完美人格的描繪與要求，忠誠、勇敢、謙遜有禮的種種理想價值觀，根深蒂固地存在於民眾與騎士本身的期盼中。民眾視騎士為伸張正義的英雄使者，騎士更比這樣的要求加諸於養成訓練的自律教條當中，於是形成了一種至高無上的人格特質——這就是所謂的騎士精神。
凡事都講求騎士精神的中古貴族，自然能夠獲得人民的喜愛與擁戴，而成為一支影響力十足的騎士貴族，建立一個領地更為可觀的中古王朝。所以騎士精神一詞，在中古世紀的歐洲城堡之間，漸漸成了一個代表一切良好品性的統稱。甚至發展到了後期時，受了那些過於神化的英雄救美故的影響，談一場浪漫纏綿的戀愛，也被上流社會的貴族們視為一種不可或缺的美好價值。而把種種為愛苦惱的多情風流性格，看待成是騎士精神諸多特質之中，最為迷人的一部份。
騎士精神只是中古貴族在精神世界中，一個至高無上的標準，與自我要求的理想價值，在現實世界中的優雅騎士，並非多數。大部份的王公貴族仍然在道德標準的表現上，需要憑借著教會力量的強大約束，才能信守禮教、承諾與榮譽。甚至只要是面對教會法條，無法約束的罪行，或者是用金錢疏通，就可以獲得寬恕的胡作非為時，貴族們也常常只是把理想口號的
騎士精神默默的放在心裡。一次一次透過懺悔告解的方式，來洗淨早已沾染滿罪行的心靈。並且深信著天國的大門，仍滿會為他敞開。世界末日的審判，也只會審理那些無力為自己脫罪的窮人。到神父面前告解與懺悔，是我們至今仍然能夠看到一種古代悔過方式。
無論告解者的誠意如何，至少它強調了「人必須誠實面對自己過錯」的一種自省的美德。但是這項中古世紀初期，由教會所發明出來的理想救贖方式，卻在後來讓購買贖罪券的點數，或是天國捐獻箱的折償方式所取代，而失去了效果。
教會過度強調以金錢贖罪的功德無量，讓宗教最基本的道德約束力量，在中古貴族的精神世界中，逐漸消失。留在人們心中的，只剩下上帝的無盡寬容，與所有宗教聖者跟聖力的法力無邊。所以對於中古世紀的貴族來說，宗教的道德約束與崇高的騎士精神，是實上一直都是明確存在著的，只是貴族們對於贖罪與偽善的自處能力，強過於一般安貧樂道的平民百姓。雖然如此，宗教情操與騎士精神的口號，卻還可以在這樣的處境中，持續在貴族世界裡發威，讓道德感低落的貴族，在面對出師有名的掠奪行為時，產生了一種捨我其誰的瘋狂熱情。
舉例來說，危機四伏的朝聖行為，正是高喊宗教口號的騎士貴族，表現宗教熱誠與騎士精神的最佳舞台。貴族們一度爭先恐後的組織騎士兵團，投身朝聖的行列，用武力、用拐騙、用脅迫等等不擇手段的方式，為地方教堂搶回來若干聖者的遺物，就自認為是實現了高度的宗教情操。這樣的例子，在朝聖熱潮發燒的中古年代裡，屢見不鮮。由此不難想見，所謂的曾教熱娠與騎士精神，在當時歐洲貴族的舉止表現上，達到了何種扭曲程度的結合與實踐。這樣變質的騎士精神與宗教情操，事實上，除了貴族本身的超然地位，與偏差的價值觀使然之外，教會組織為了獲得有力支持，與龐大的利益，而在不知不覺中，助長了這樣的心理因素，才該是最值得被檢討的地方。於是這種變質的宗教熱情，和騎士精神，終於在這場十一世紀末，所展開的一連串十字軍東征，被教廷當局激勵到了頂點，而足足延燒了兩百年的光陰。
西元１０９５年１１月２７日，在法蘭克的克勒芒所召開的宗教會議閉幕前夕，教宗烏爾班二世，發表了一篇決定性的演說，正式揭開了十字軍東征的序幕。演說的內容，點燃了整個基督教世界因回教勢力的節節勝利而蒙羞的強烈恨意。東方教會的再三求救，加上聖都耶路撒冷，淪落異教的手中，被改造得面目全非的事實，教宗痛心疾首的指控，激勵人們以武力替天行道的決心。收復聖地之戰，成了一場勢在必行的神聖戰役。雖然教宗的這場演說說得慷慨激昂，義無反顧，但是其中最吸引人的部份，卻是凡參與聖戰而犧牲生命者，不但可以蒙受神恩，赦免所有罪惡，並得以升入天國。這個可以上天堂的允諾，聽在當時有著冒險逞強意志和宗教熱情迷信的貴族騎士耳中，莫不起了極大的迴響與呼應。於是教會立即派遣使者、說客，周遊歐洲列國，宣揚屋爾班教宗的東征理念。另外更有許多熱情的傳教者，未經教會的指派，就自願四處遊說民眾，加入十字軍的行列。就連烏爾班教宗本人，也沒有馬上返回羅馬，他花了九個月的時間馬不停蹄地邀集各國共襄盛舉，於是一場長達兩百年之久的十字軍東征，終於如火如荼地在歷史上展開。
十字軍這種名稱的由來，乃是因為所有參加的騎士，都會在胸前或肩上佩掛象徵十字架的徽章而得名，而十字軍東征的目的，卻絕非只是為聖地而戰的神聖正義。從整個發生的過程與結果顯示，歐洲人發動這場征戰的目的，事實上正如同前面所提到的種種扭曲價值觀一樣，融合了宗教的熱情、好戰本質，以及貪婪的動機。
以時代背景來看，十一世紀到十三世紀的歐洲，生產力的提高和人口的遽增，導致了歐洲世界不斷向外擴展領域的經濟需要。另外，由於騎士精神的變相崇拜，人們莫不渴求名譽、權利和財富。所以這場借宗教之名以求名利之實的十字軍東征，也因為土地財富所造成的誘惑而越演越烈，終於釀成了這場影響後世極為深遠的野蠻掠奪暴行。事實上，教廷方面所集合的軍團，在正式發兵之前，這場東征變相的掠奪本質，就讓一場大規模的鬧劇給突顯出來。
與教皇征召的同時，有一位克爾特人彼得，也搶先發出同樣的呼籲。西方史學家稱呼他的外號為「穿著修士服的彼得」，多少戲謔了一番這位興風作浪的假道學。這位朝聖的狂熱者，個人有過一次前去聖墓朝拜的慘痛經驗，讓異教的土耳其人粗暴的對待，無功而返，這使他興起了對所有拉丁人宣揚解放聖地的報復決心。他四處宣稱他帶著天主的口信，命令所有人都該去聖墓朝聖，並把聖地耶路撒冷從異教徒手中解放出來。結果彼得竟然成功了，他似乎讓每個人都聽到了上帝的聲音。因而把整個克爾特的騎士、農夫全都集合起來，當中還包括了手無寸鐵的老弱婦孺。這群民眾十字軍雖然熱情激動，但卻是一群漫無紀律，毫無作戰能力的烏合之眾。其中有一群人在出發前，就在日爾曼各地展開一場屠殺猶太人的殘暴行動，以表達誓滅異教徒的決心。然而就其動機而言，迫害猶太人所能夠帶來的金錢財富，似乎遠超過對異教徒迷信式的憎恨。到出發以後，一到拜占庭地區，又在匈牙利和保加利亞兩國的境內，肆意進行掠奪和屠殺的行為。不但讓受踐踏的拜占庭地區，對這樣的東征失望透頂，更出兵進行報復弭平，將這群歐洲來的土匪消滅。小數繼續逃往小亞細亞的殘兵，更讓土耳其軍隊所破。這場荒謬又殘暴的民眾十字軍東征，就這樣草草的落幕了。
由於民眾十字軍的暴行，使得一般人喪失了對正規十字軍的信心，西元１０９６年夏季，所啟程的第一次十字軍，因此出發得並不順利。首先，他們才到達巴爾幹半島，就遇到了糧食匱乏之苦。因而不得不與當地的居民發生衝突。另外，東羅馬皇帝雖然是向歐洲求救的東征發起原因之一，但他對於這一批援軍仍然胸懷戒心，一路派兵監視著西方十字軍的行動，雙方也發生了不少的紛爭。
第一批十字聯軍，終於將四路歐洲人馬會師於君士坦丁堡對岸的小亞細亞，才重整軍容再次出發。有些人樂觀的認為只要五個禮拜，大軍就可以抵達耶路撒冷，然而他們卻花了三個月，才抵達敘利亞地區的門戶安提阿，這個時候的大軍早已經是累得人仰馬翻，饑渴交迫、酷暑難當。他們萬萬也想不到，要攻下這一座安提阿城，竟然要再花下這麽大的力氣和時間。歷經了八個月，他們諸於在城內奸細裡應外合的勾結下，才攻下此城，獲得東征的第一場勝利。但才產生第一筆利益時，聯軍的貪婪本性就顯露無遺。各部指揮官之間，為了此城的統治權，發生衝突，相持不下，幾乎忘了他們的目的地是聖地耶路撒冷。經過部下的怨聲載道，將領們才願意繼續向南移師。
終於在四軍會合整軍的兩年之後，也就是西元１０９９年的七月間，十字軍終於紮營在聖城耶路撒冷的城下。經過了兩次大規模的攻城行動，大軍終於攻下了聖地。接下來所發生的景象，就是埋下中東地區，仇恨最深的一幕血腥殺戮。入城的十字軍大軍，見人就殺，城內居民無一倖免，都成為十字軍利刃下的犧牲品。歐洲方面的史料記載，屠殺了回教徒一萬人，但阿拉伯方面的史料則聲稱，犧牲者多達十萬人。無論東西方的歷史記載都形容了聖城內觸目驚心的慘狀：屍橫遍野，血流成河。史料上並且寫到了屠殺悲劇結束之後的情景，十字軍齊聚於聖幕之前禱告，他們在此回想著這場勝利的僥倖，和征途中飽受風霜饑渴的痛苦，不禁悲從中來，愴然淚下。
看到這一幕景象，我們可以發現，他們對於宗教信仰的虔誠狂熱，竟然和不人道的暴虐兇殘，產生了這樣毫無衝突的結合，實在令人不可思議。事實上，此情此景不僅僅是發生在歷史傷痕最深的耶路撒冷而已，實字軍在安提阿轉進耶路撒冷的途中，為了占據途經的大小城鎮，血腥屠殺相繼不絕。這群橫行霸道的宗教狂徒，泯滅人性，不知寬容，甚至認為屠殺異教徒，也是一件光榮的行為。所以這場由教宗所鼓吹的神聖之戰，變質扭曲的程度，就可想而知了。
這次東征的結果，讓十字軍把沿途征服的土地，逐一建立起拉丁勢力的耶路撒冷王國，和四個由侯爵貴族所統治的公國。分別是小亞美尼亞、伊德薩以及安提阿，還有的黎波里四個公國。他們推舉了一個十字軍的指揮官擔任耶路撒冷的國王，其他公國的領主，對耶路撒冷的國王負有效忠的義務。但是這個政治形態的產生，仍然把歐洲封建制度的習慣帶來，還是沒有辦法形成一個統一的政權，各國都有十足的獨立權，相互對抗，甚至為了利益的爭奪，還會各自尋求回教徒的協助，互相殘殺攻打。
發動第一次十字軍東征的教皇烏爾班二世，在１０９５年１１月２７日的演說當中，激烈地利誘東行不良的十字軍，他的承諾如下：
所有出發去戰鬥的人，凡是在途中喪生，無論死在陸地或海上，或者是與異教徒作戰時犧牲，他們的罪過都將得到赦免。依照上帝授與我的權力，我向參加這次遠征的人，如此許諾。
於是我們現在於西亞地區地中海沿岸，所能發現的這些十字軍東征所建立中古城堡，其作用不但是對抗回教而已，更多的時候，竟然是為了防不同支派的歐洲十字軍來襲。因此幾乎都建蓋得十分堅固牢靠。這一類的十字軍城堡，基於軍事和經濟利益的種種原因，如稜線般的連綿聳立在地中海沿岸、巴勒斯坦的山崖及海灣等要塞，多達十幾座。在這類的遺址當中，最讓戰略專家嘖嘖稱奇的佼佼者，莫過於這一座於今天敘利亞境內，克拉克要塞上的軍事殖民堡壘——騎士堡。
關於騎士堡的傳奇性，我們從它的名稱爭議上，就可以得見一二。中世紀的阿拉伯人稱它為庫德人的城堡，歐洲人卻稱它為醫院騎士團要塞。由此可見，在十字軍來此之前，此地原來是古代的回教城堡，而並不是十字軍所首建，戰略位置自然得天獨厚。
最初這座古城屬於的黎波里伯爵，在西元１１４２年，出讓給戰功彪炳得醫院修道會。醫院騎士團經歷了１００多年，共分三個階段，才將古堡修建成現在我們所看到的這個規模。
古堡的外部軍事結構牢不可破，內部教會設施一應俱全，是個易守難攻的中古城堡規模。回教蘇丹，最後在西元１２７１年，假傳了一道以的黎波里伯爵的名義，所發出的假消息，才將城內的駐軍欺騙投降，而除去了這個耶路撒冷王國的堅實後盾。
在沿海的軍事要塞方面，我們可以在以色列的這一座羅馬古城凱薩利亞，發現另一座十字軍色彩的城堡。這是一座早在古羅馬時代就開始建設的港口。希律王將之建設得富庶且繁榮，取名凱薩利亞，有名顯討好羅馬王凱薩大帝的意義。隨著二世紀之後，港口的日漸淤塞，繁華才隨之褪色。直到十字軍和回教徒之間的爭端展開，凱薩利亞才變得受重視起來。然而當這座城一被回教大軍攻陷之後，已無心再恢復它既有的繁榮，因而逐漸變成一座廢城。這就是我們今天可以看到這座十字軍城堡的原因，保留了相當完整的十字軍建築特色，而沒有回教建築的影子。如今人去城空，更突顯出十字軍熱潮的狂妄與荒謬感。
聳立在以色列地中海岸上的阿克城堡，在十字軍的歷史上，更有一份特殊的時代意義。這座由著名的聖殿騎士團所駐守的海防城堡，防禦工事與宗教設施之完備，堪稱是當時首屈一指的堅強堡壘之一，護衛了無數千里朝聖的歐洲信徒，素有朝聖者城堡之稱。然而很諷刺的是，此處在歷史上最名的一點，竟然是它成為十字軍在巴勒斯坦所駐守的最後一處堡壘。在西元1291年的最後一次東征，歐洲貴族到了此城，留下了一次不戰而敗的羞恥記錄，而十字軍東征也因此再也沒有下一次了。
而這一些至今仍聳立在巴勒斯坦上的十字軍古堡，所殘存的歷史記憶都是一道道難以磨滅的千古傷痕。而在聖城耶路撒冷，兩百年間朝聖者在此重新修建了無數華麗的大小教堂，正式將基督教的勢力重新在此奠立，也同樣寫下了不可抹滅的一頁。能夠如此將血腥暴行與宗教熱忱毫無保留地寫在歷史上，正是十字軍東征一開始就深深隱藏的矛盾本質與荒謬特性。各回教民族在近百年間，一連面臨了兩次大規模的都征衝擊之後，也開始產生內部政權的轉移與改變，以迎戰西方來的這場災難。其中阿拉伯的庫德支派，終於取代了塞爾柱土耳其人，成為新的領導人。一代名將撒拉丁，在取得了埃及的政權之後，成為回教世界中的新興勢力。他以埃及為出發點，逐一將各個瓦解分裂之後的回教部族加以統一，在戰場上更讓來勢洶洶的十字軍王國大軍吃足了苦頭。一連好幾波來自歐洲以商業利益為著眼點的東征貴族，一遇到薩拉丁的大軍，便落得灰頭土臉。薩拉丁的英勇作戰，使得法蘭克人在巴勒斯坦所建立的耶路撒冷王國領土，急速的縮減。甚至在西元1187年聖城耶路撒冷又回到回教大軍之手。組織鬆散的耶路撒冷王國終告滅亡。但是仁慈的薩拉丁，並沒有對歐洲人百年前十字軍大屠殺的血淚歷史進行報復，只是將他們驅逐出境。為了聖城再度淪陷，第三次大規模的十字軍東征又起，然而這次歐洲人卻只能攻下阿克港，拿回幾座沿岸的都市而已。寬大的薩拉丁不但與之簽定停戰協議，更保政朝聖者的安全，才讓率領這一批十字軍的領袖逐一返國換取和平。
在歐洲人的眼中，這位回教英雄薩拉丁不僅英勇過人，而且還充滿寬恕的精神與慈悲的胸懷，是一位連吃足其苦頭的歐洲貴族都不吝惜讚賞的偉大人物。甚至可以說，薩拉丁是一位十分符合他們心目中崇高騎士精神的異教徒。
數百年間，歐洲人演活了一齣最令史學家詬病的瘋狂宗教鬧劇。如果說，蠻族入侵歐洲的中古初期，帶來了羅馬文明人所謂的黑暗時代；那麽由羅馬教皇所鼓吹的十字軍東征，絕對為當時正享有高度文明的富庶東方，帶來真正的黑暗與野蠻——是災難浩劫而不是聖潔的榮耀。然而東西方的誤解與恐懼，卻在這樣的動亂中，得到可觀的量變與質變。西方世界因此得到了東方的商業資源，而瓦解封建體制，開放歷史新局。東方世界卻因此留下了西方刻下的傷痕，久久不曾化去。即使時至今日，中東部份激進的部族，仍然誓死與歐美強權對抗到底，使得中東局勢屢屢成為世界新聞矚目的焦點。
〔後記〕
发现者-十字军东征
https://www.youtube.com/watch?v=QLdhnEJOVoA
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