南齊的車騎將軍張敬兒十分迷信,以為夢境可以預兆吉凶。最初擔任南陽太守時,他老婆夢到自己的一隻手彷彿著火般灼熱﹔等到升為雍州刺史時,他老婆夢到半個身子發熱,於是張敬兒的官癮越來越大,經常對親近的人說:「我的夫人夢到全身發燙。」並且說,自己也做了一個夢,夢見老家村子社廟旁的樹木節節上長,竟高可齊天,可見未來的官運會一路亨通。
齊武帝知道他的夢話,大為不滿。這時剛好發生垣崇祖被齊武帝羅織罪名捕殺事件,張敬兒便有些坐立難安,正當此際,有人向朝廷報告,稱張敬兒擅自派人到境外做生意,齊武帝因此懷疑他想謀反。