人老了會「慵」，百無聊賴會「慵」[1]，身體不適會「慵」，萬念俱灰會「慵」，甚至看破滾滾紅塵的爾虞我詐也會「慵」。
「慵」字看起來有些「懶散」，卻大有學問在：它可以是一種慵慵懶懶、不急不徐的悠閒生活態度；也可以是一種「不爭」的處世哲學。
白居易〈詠慵詩〉說：「有官慵不選，有田慵不農。屋穿慵不葺，衣裂慵不縫。有酒慵不酌，無異樽長空。有琴慵不彈，亦与無弦同。家人告飯盡，欲炊慵不舂。親朋寄書至，欲讀慵開封。常聞嵇叔夜，一生在慵中。彈琴復鍛鐵，比我未為慵。」
這首詩雖是自我解嘲，也是生活藝術的一種呈現，因為在白居易的思想裡面，除了有儒家的道德教育之外，還雜糅了釋、道的思想色彩：故能「不戚戚於貧賤，不汲汲於富貴」，也能「無入而不自得」。
「嵇叔夜」指的是「嵇康」，曾任中散大夫，故後世稱為嵇中散。」[2]白居易說自己比嵇康還慵懶：因為，嵇康雖「慵」，卻還在鍛鐵跟彈琴，而他則萬事皆慵。此事雖然陳述了某些事實，但白居易能赤裸裸地剖析所「慵」之事，倒也不失其直率坦白作風。
其實，白居易也不是真的那麼慵懶，他說自己的「慵」已經到了「連酒都懶得斟、連琴都懶得彈」的地步，然而到了〈養拙詩〉則說：「坐臥茅茨中，但對琴與罇，這豈不是自打嘴巴嗎？所以嘛，詩人的自謙之詞，也不能全信──也許那天他剛好牙痛、頭痛，所以不想彈琴喝酒呢！
[1]李清照〈鳳凰台上憶吹簫〉的「香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭」中的「慵」字即屬之。
[2]他是曹魏時期的文學家，擅於琴理，為竹林七賢之一，但因不滿專權的司馬氏，故隱於山林鍛鐵。後同為竹林七賢的山濤曾推薦他做官，他卻寫了〈與山巨源絕交書〉回應，表明自己不與司馬氏合作的立場。後被人誣告，被司馬昭殺害。死前太學生聯名要求司馬昭不要把嵇康處決，嵇康則從容彈〈廣陵散〉作別，並嘆道「廣陵散自此絕矣」，隨後赴死。
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