一、明清語錄體文章，可追溯到《論語》，但真正有「語錄」之稱，則始於禪宗。日本．無名氏《臨濟抄》詮釋「語錄」一詞，曾說：「語者，本《論語》之語也；錄者，記也，記錄語言三昧也。」而清朝學者錢大昕也點出：「語錄定型於唐代禪宗，後為儒家取用，並盛行於宋朝」的事實。
二、明清的語錄體文章，一方面繼承唐宋語錄的形式，在語言上具有「明快」之特徵（即寥寥數語，便能說明某種道理、闡發某種見解）；另一方面則具有創新性、活潑性，即「以風流為道學，寓教化於詼諧」，不像唐宋語錄般道學氣十足――即明清語錄體作品，在語言上都比較生動，並融進了魏晉清言的某些特徵。
三、吳夫子老師認為：明清兩代清言小品，如《菜根譚》、《幽夢影》、《小窗自紀》、《棲岩隨筆》、《娑羅館清言》、《偶談》、《荊園小語》諸書，「置之肘後，經常閱讀，可以熄火，亦可避禍！但用以鑽研學問，則又失之偏狹矣。」我很同意前半段的看法，至於後面的說法，則有待商榷。
以避禍而言：
《菜根譚》的「君子宜淨拭冷眼，慎勿輕動剛腸」、《小窗自紀》的「世路既如此，但有肝膽向人；清議可奈何，曾無舌造孽。」《竹窗隨筆》的「執理性者，則呵念佛為著相；而執淨業者，又復但見不念佛人便目之曰外道。......如斯之類，種種未易悉數，矛盾水火，互相角立，堅壁固守，牢不可轉，吾深慨焉！奉勸諸仁者，曷若各捨其執，各虛其心，且自研窮至理，以悟為則，大悟之後，徐而議之未晚也。」《荊園小語》的「人有拂鬱，先用一忍字，後用一忘字，便是調神和氣湯。」及《幽夢影》的「律己宜帶秋氣，處世宜帶春氣」…..等等思想，到現在看來，都是處世的良箴。
四、 礙於時代環境之影響，有些語錄，並不適用於今日，尤其是以男性角度看女性，常常有偏頗的言論出現。例如《幽夢影》言：「方外不必戒酒，但須戒俗；紅裙不必通文，但須得趣」、「看曉妝宜於傅粉之後」、「若無詩酒，則山水為具文；若無佳麗，則花月皆虛設」……此等觀念，乃繼承了「女子無才便是德」之思想而來。難不成，女人為「物」耶？女子之才智遜於男子耶？凡此種種，以今觀之，皆是禍害人心之毒瘤。
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